Чжан Нин родилась 19 мая 1975 г. в Шеньяне, провинция Ляонин.

2003 г.

Чжан сделала прорыв в своей спортивной карьере на Мировом чемпионате 2003 г., где штурмом взяла финал. В финальном состязании 28-милетняя Чжан Нин с легкостью победила Руину Гонг со счетом 11-6, 11-3.

2004 г.

На следующий год Чжан играла в бадминтон за Китай на Олимпийских играх 2004. На женских одиночных соревнованиях она победила Марину Андриевскую из Швеции и Келли Морган из Великобритании в первых двух раундах. В четвертьфиналах Чжан одержала победу со счетом 9-11, 11-6, 11-7 у Ванг Чен из Гонконга, продвинувшись к полуфиналу соревнований. Там она вышла победительницей в игре с землячкой Джо Ми (Zhou Mi) с результатом 11-6, 11-4. Затем победа над легендарной Мией Аудиной – 8-11, 11-6, 11-7 в финале, что сделало Чжан золотой медалисткой соревнований.

Можно сказать, победа над Мией была сладкой местью 29-тилетней Чжан, которая десять лет назад проиграла ей решающий матч Uber Cup, женского командного чемпионат мира.

С олимпийской победой Чжан стала второй бадминтонисткой в мире, кто выигрывал Мировой чемпионат и Олимпийские игры (еще один такой спортсмен – индонезиец Тауфик Хидайят).

2005 г.

Чжан завоевала множество титулов после своей великой победы. Она выиграла Се Синфан на Открытом чемпионате по бадминтону 2005 г. в Китае, 3-11, 11-4, 11-8, но на Мировом чемпионате 2005 г. стала сдавать позиции, проиграв Се Синфан со счетом 8-11, 11-9, 3-11.

2006 г.

В 2006 г. Чжан вновь достигла финала Мирового чемпионата, но все еще не была способна на то, чтобы победить Синфан. На этот раз она проиграла с результатами 16-21, 14-21. Однако Чжан жаждала матч-реванш. На Открытых японских играх бадминтонистка сокрушила прославленную Синфан с результатом 21-11, 16-21, 30-29. Это было 19 по счету разом, когда она встретилась на международном турнире с ней лицом к лицу.

Чжан стала первой женщиной бадминтонисткой, которая выиграла международные состязания со счетом 30-29.

2007 г.

В 2007 г. Чжан выиграла Открытый турнир в Сингапуре, побив Синфан при счете 21-18, 19-21, 21-3. На Мировом чемпионате Синфан проиграла в третьем раунде малазийской спортсмене Вон Мью Чу, после чего Чжан стала фавориткой проходивших игр, однако в полуфинале ее остановила Ванг Чен. Это было вторым случаем, когда Ванг Чен вырвала победу из рук Чжан после Открытых игр в Индонезии.

Соотечественница Чжан, Лин Жу, «сделала» спортсменку в финале с результатом 21-8, 21-12. На международном турнире ‘Beijing Good Luck’ Чжан смогла дойти до полуфинала, чтобы вновь сойтись в поединке с Лин Жу, однако вышла из соревнований из-за травмы.

На Открытых играх в Дании Чжан Нин доиграла до финала, но проиграла его своей соотечественнице Лю Лан 17-21, 14-21, в чем-то уступив сопернице из-за травмы бедра. Чжан дошла и до финала Открытых игр во Франции, но неожиданно потерпела поражение от рук местной надежды, китайской француженки Pi Hongyan.

На Открытых играх в Китае Чжан проиграла в полуфинале малазийской спортсменке Вон Мью Чу. Чжан сослалась на свой ушиб и усталость как на главные причины своего проигрыша.

2008 г.

Сезон 2008 г. начался для Чжан проигрышем в первом раунде Открытых игр в Малайзии. Она стала тренером младших товарищей по команде и продолжила пребывать в данном статусе на турнире. На Открытых играх в Корее Чжан проиграла Чжоу Ми в четвертьфинале.

Чжан и Синфан, 2 лучших игрока в бадминтон, неприятно удивили своих поклонников, когда потерпели поражение в первом же раунде на играх в Англии. Вероятно, такой конфуз случился впервые, но эту досаду обе спортсменки вскоре сгладили, придя в отличную спортивную форму на Открытом турнире в Швейцарии. Чжан и Синфан выступили в финале, где Чжан все-таки уступила со счетом 18-21, 17-21.

Карьера играющего тренера:

Чжан Нин была включена в тренерский штаб сборной Китайской Народной Республики по бадминтону. «Я очень довольна назначением на должность. Как тренер я должна передавать свой опыт следующим поколениям. В качестве игрока я завоевала много золотых медалей, теперь я хочу быть тренером чемпионов».

Став тренером, Чжан не перестала быть игроком. Она продолжит свою спортивную карьеру на Олимпийских играх в Пекине.