Почти все люди хотят быть бессмертными. Но, конечно, не бессмертными старцами, вроде Кощея бессмертного, а бессмертными молодыми людьми. Некоторые ждут, когда ученые откроют эликсир бессмертия, а некоторые двигаются в этом направлении сами. К числу последних можно отнести китайских даосов. Среди них есть женщина-даос, которой удалось добиться бессмертия.

Борода бессмертия не гарантирует

Обычно считается, что даосы - это мужчины. Изображаются они чаще всего в виде немолодых уже людей с длинной бородой, а иногда и с лысиной. Несмотря на такие явные признаки богатого жизненного опыта никто не гарантирует, что им и в самом деле удалось добиться бессмертия. Возможно, иногда желаемое выдают за действительное.

Однако в китайской истории есть восемь человек, которые точно стали бессмертными - так, во всяком случае, гласит традиция. Эти восемь по-русски называются попросту басяни. Басяни - это искаженное китайское baxian, где ba - восьмерка и xian - бессмертные, то есть Восемь бессмертных.

Первые рассказы о Восьми бессмертных них появились очень давно, примерно в XI веке. Чем же выделяется эта кампания среди других? Отличий много, но есть одно принципиальное - в число бессмертных вошла и одна дама. Вещь, конечно, удивительная в патриархальном китайском обществе, где у женщин часто и имени своего не было, а уж о том, чтобы войти в компанию таких видных мужчин и речи быть не могло.

Восемь бессмертных в городе Пэнлай

Единственная среди Восьми бессмертных носит имя Хэ Сянь-гу или Бессмертная дева Хэ. В седьмой день третьего лунного месяца, то есть сегодня, отмечают ее день рождения.

Фиолетовые облака и прогулки в горах

Про Хэ Сяньгу существует огромное количество историй, баек и сказаний - о том, кто она, где родилась, и как ей удалось стать бессмертной.

Обычно говорят, что Хэ Сянь-гу родилась в уезде Цзэнчэн, который находится недалеко от города Гуанчжоу. Родилась она в обычной семье местного помещика. Произошло это где-то в начале эпохи Тан. Говорят, что отец ее делал и торговал доуфу, соевым сыром, а девочка помогала ему.

Когда девочка родилась, комнату заполнили фиолетовые облака. Как известно, именно в фиолетовых облаках появляется Лао-цзюнь. Кроме того, как гласит предание, при рождении на макушке у младенца было шесть волосиков. Конечно, речь идет не об обычных волосах, а о сиянии, лучах, которые исходили из головы новорожденной. Для всех окружающих это был верный знак, что родилась не просто девочка, а, как минимум, святая, а, может даже и божество.

Хэ Сянь-гу с детства отличалась необыкновенной красотой, сообразительностью и любовью к уединению. Ее любимым занятием было ходить в горы и собирать лекарственные травки и корешки. Понятно, что такое увлечение для молодой девушки выглядело несколько сомнительным, но саму Хэ Сянь-гу общественное мнение, видимо, мало беспокоило.

Однажды во время такой прогулки ей повстречался симпатичный молодой человек. Как позже выяснилось, это был один из восьми бессмертных. Имя его - Люй Чунъян (Люй чистый Ян). Впрочем, более известен он под именем Люй Дунбинь. По одной из легенд, Люй Дуньбинь подарил девушке персик, по другой - финик. Съев этот персик-финик, Хэ Сянь-гу больше не нуждалась в еде и питье и не чувствовала усталости.

По одному из преданий, Хэ Сянь-гу жила не в доме у родителей, а у Слюдяного ручья. Здесь во сне по ночам ей являлся какой-то святой, который учил ее питаться слюдяной мукой и облаками - чтобы сделать тело легким, научиться летать и жить бесконечно долго.

Люй Чистый Ян, он же Люй Дунбинь - первый красавец и ловелас даосского пантеона

Как уже говорилось, девушка чуждалась общества людей, а такое поведение отпугивало от нее всех ухажеров. Девушка по этому поводу не горевала, она давным-давно дала клятву никогда не выходить замуж. Родители ее были этим очень недовольны и имели на этот счет свое мнение. Не предупредив дочь, они сами подобрали Хэ Сяньгу жениха и назначили день свадьбы.

Однажды Хэ Сяньгу вернулась домой, принеся редких горных плодов для матери, которая как раз хворала. И тут ее ошарашили новостью, что ее горные прогулки кончились, завтра она выйдет замуж и станет нормальным человеком.

Хэ Сяньгу была так потрясена услышанным, что выбежала из дома и прыгнула в колодец, стоявший во дворе. По другой версии, она выбежала во двор и взмыла в облака. Учитывая, что китайские колодцы обычно крайне узкие и прыгнуть в них не так-то просто, обе версии представляются одинаково правдоподобными.

Так или иначе, после этого все вокруг поняли, что Хэ Сяньгу была не просто девушкой со странностям, а настоящей бессмертной.

Отвар бессмертной разливают по бутылкам

Относительно способа как именно ей удалось стать бессмертными, существует две версии. По одной, простонародной, считается, что бессмертной она стала, что называется, за красивые глаза. Девушка понравилась Люй Дуньбиню, тот дал ей персик бессмертия - остальное было делом чистого пищевариения. Другие - их меньшинство - говорят, что Хэ Сяньгу стала бессмертной благодаря долгим даосским практикам, которым она предалавалась в горах - то есть в данном случае благодарить она должна в первую очередь свой талант и терпение.

Несмотря на то, что Хэ Сяньгу была бессмертной, в местечке Сингуй существует «могила Хэ Сяньгу». Однако непонятно, подлинная она или нет. Подозревают, что ее возвели из зависти мужчины, которым так и не удалось стать бессмертными.

Говорят, что после того как Хэ Сяньгу вознеслась на небо, перед ней встал вопрос, как быть дальше. По одной из версий, Люй Дуньбинь сам обратился с просьбой к небесному императору с тем, чтобы Хэ сянь-гу включили в компанию бессмертных - их до этого было семеро. Во-первых, восемь - традиционно счастливая китайская цифра. Кроме того, Хэ Сяньгу была юной и красивой и появление ее внесло некоторое разнообразие в будни семерых бессмертных.

Хэ Сяньгу чрезвычайно сильна в магии, колдовстве и ворожбе. Она первая нашла способ как читать так называемую Тянь шу, то есть Небесную книгу, в которой указаны судьбы всех живых существ. Она также управляет удачей и неудачей человека.

Бессмертная Хэ Сяньгу чрезвычайно сильна в магии - даже по меркам Небесных чертогов

На родине Хэ Сяньгу было построено какое-то количество храмов в ее честь. Сегодня сохранился только один, находящийся прямо на территории ее родного дома. Там же находится знаменитый колодец, в который она, по одной из версий, прыгнула. В день рождения Хэ Сяньгу в этот храм стекается огромное количество народа. Тут проводятся разные праздничные мероприятия, службы, театральные представления, фейерверки. Торжества длятся от трех дней до нескольких месяцев. Все-таки не в каждом уезде есть своя бессмертная.

Одним из ритуалов этого дня является употребление так называемого сяньтан - Отвара бессмертной. Отвар этот местные монахи-даосы делают очень просто. Во дворе монастыря находится колодец, в который прыгнула Хэ Сяньгу. Монахи зачерпывают воду из колодца и разливают ее по бутылочкам. Это и называется Отваром бессмертной. Считается, что эта вода излечивает от ста болезней. Но чтобы она подействовал наверняка, в воду нужно добавить красные финики-цзао, ледяной сахар и проварить это как следует. Тогда это будет подлинный Отвар бессмертной.

Изображения Хэ Сяньгу очень распространены. Обычно это молодая привлекательная девушка, в руках она держит цветок лотоса на длинном стебле. Лотос, как известно, считается символом чистоты, а длинный изогнутый стебель цветка напоминает каждому китайцу о жезле жу-и, жезле «исполнения желаний». Однако чаще всего ее можно встретить в компании еще семерых бессмертных, о каждом из которых есть немало легенд и сказаний.